La création d'une start-up est indéniablement stressante - elle s'accompagne de beaucoup d'incertitudes et de pression. Comment gères-tu les contretemps et les défis ? Et comment bâtir la résilience pour naviguer dans les difficultés qui accompagnent le voyage ?
Je n'ai jamais été un grand joueur de vidéo, mais d'une certaine manière, construire une startup peut ressembler à un jeu obsessionnel. On peut y travailler à 3 heures du matin parce qu'on est poussé à "battre le niveau", en quelque sorte. Ce n'est pas toujours amusant - vous pouvez jeter votre manette (figurativement) et maudire l'écran - mais vous ne pouvez pas vous arrêter. Cette obsession peut conduire à ces infâmes semaines de 80 ou 100 heures. Parfois c'est le mode survie, parfois c'est l'excitation. Peut-être les deux en même temps !
Toutefois, cette même obsession peut devenir malsaine si vous n'y prenez pas garde. Tu risques de te brûler si tu pousses trop fort pendant trop longtemps. Cela m'est arrivé plus d'une fois - j'allais à pleine vitesse et puis je m'écrasais soudainement, avec une productivité qui tombait à presque rien. Au fil du temps, j'ai appris à savoir quand j'avais besoin de ralentir et de m'accorder des pauses, afin de pouvoir continuer à avancer de manière plus durable.
J'ai également commencé sans beaucoup de réseau de soutien personnel, vivant dans un nouveau pays, à 9 heures de distance de mes anciens amis et de ma famille. Cela signifiait moins de distractions, mais aussi moins de gens autour de moi avec qui se ressourcer. L'activité physique est donc devenue mon meilleur moyen de soulager le stress. De retour à Vancouver, je jouais au beach-volley ; j'ai continué à le faire en Allemagne chaque fois que possible. C'est un changement total d'environnement - l'air frais, le sable, et quelque chose de totalement différent de l'écriture de code. Quelle que soit votre activité, si vous arrêtez de prendre le temps de la faire, vous allez frapper ce mur beaucoup plus vite et plus fort.
Lucky you ended in Freiburg again because there's a big beach volleyball community here.
Je le sais ! J'ai changé pour le tennis à Amsterdam - le beach-volley n'est pas idéal dans une ville venteuse pendant une pandémie - mais je vais peut-être m'y remettre. Fribourg dispose de nombreux courts, c'est donc passionnant.
We're running short on time, so let me ask : what are some "hard truths" about founding a startup that you think people often underestimate ?
Quelques-uns viennent à l'esprit. Tout d'abord, il y a l'aspect marathon mental. Aujourd'hui, nous parlons plus ouvertement de l'épuisement des entrepreneurs, mais je n'ai presque pas pensé au choc émotionnel du début. Je m'inquiétais de la logistique - financement, développement de produits, finances personnelles - mais pas de l'impact que cela aurait sur ma santé mentale. Il faut vraiment être proactif : investir dans les relations personnelles, consacrer du temps aux activités non professionnelles et être conscient du stress qui monte. Si tu laisses simplement la startup te consommer, elle prendra plus que ce que tu peux donner, et finalement tu te crasheras et toi, tes amis et ta famille et ta startup en paieront le prix fort.
Deuxièmement, le plus grand concurrent n'est généralement pas un rival direct - c'est le statu quo. Pour la plupart des clients potentiels, l'action la plus simple est de ne rien faire. C'est pourquoi votre solution doit être suffisamment convaincante pour qu'ils soient prêts à quitter leur zone de confort et à prendre le risque. Le simple fait d'être "cool" ou "moins cher" que les autres ne suffit peut-être pas.
Enfin, même si vous exécutez parfaitement, le timing et les grandes forces du marché peuvent encore vous déstabiliser. Si vous vous attaquez à un gros problème, vous misez sur des tendances et des vagues de changement plus larges - et elles ne se briseront peut-être pas au bon moment si c'est le cas. Être dans le vrai cinq ans trop tôt peut encore conduire à l'échec. Alors, concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler et reconnaissez que certains facteurs sont extérieurs à vous. Je pense qu'il s'agit d'une attitude saine face aux succès et aux échecs tout au long du parcours : reconnaissez-les, apprenez-en quelque chose, appréciez-les pour ce qu'ils vous apportent et laissez-les ensuite passer, car il est très peu probable que vous en soyez entièrement responsable.
